Som vi redan lärt oss finns informationen i den modulerande signalen vid frekvensmodulation inte i amplituden utan bara i frekvensändringen hos bärvågssignalen. Därför behöver bara bärvågssignalens nollgenomgångar utvärderas i mottagaren.
Amplitudvariationer maskeras av en begränsarförstärkare. Frekvensmodulation är därför av systemskäl okänslig för pulsformade amplitudstörningar, som t. ex. orsakas av tändgnistor, elmotorer o.d. FM lämpar sig därför väl för drift i fordon.
På HAREC-nivån tittar vi nu på hur frekvensmodulation kan genereras i en sändare och hur bandbredden hos en FM-signal kan beräknas.
Frekvensmodulation kan genereras genom att ändra kapacitansen hos den frekvensbestämmande kondensatorn i en oscillator (jfr UPPGRADERING-9.6.1). Till exempel kan frekvensmodulation genereras med en kapacitansdiod som ligger i serie med en svängningskrets eller kristall. Amplituden hos lågfrekvenssignalen (LF), som t. ex. alstras av en mikrofon, och som läggs på kapacitansdioden, bestämmer här direkt oscillatorns frekvensändring.
Modulationsfrekvensen påverkar här hur ofta oscillatorns frekvens ändras.
Frekvenssvepet har vi redan lärt känna. Det anger med hur mycket den momentana frekvensen hos FM-signalen avviker från bärvågsfrekvensen på grund av den modulerande signalen. Ju större amplituden hos den modulerande signalen är, desto större är också denna frekvensavvikelse.
Vid demodulation i FM-mottagaren omsätts denna frekvensavvikelse åter till en motsvarande amplitud hos den demodulerade signalen. Ett större frekvenssvep ger därför, i övrigt lika förhållanden, en större amplitud hos den demodulerade LF-signalen.
Ett större frekvenssvep ökar den behövda bandbredden hos FM-signalen. Överskrids de avsedda värdena kan den utsända signalen därigenom nå in i angränsande kanaler och orsaka grannkanalstörningar.
Strängt taget bestäms den upptagna bandbredden hos en FM-utsändning inte bara av svepet utan också av den högsta modulationsfrekvensen (jfr figur UPPGRADERING-9.6.2). Som första approximation kan Carsons formel användas för litet svep och låg modulationsfrekvens. Den anger inom vilken bandbredd $\qty{99}{\percent}$ av sändareffekten finns.
$$B\approx2 \cdot \left(\Delta f_{\textrm{T}} + f_{\textrm{mod max}} \right)$$
Med Carsons formel kan den upptagna bandbredden hos en FM-utsändning beräknas när svep och modulationsfrekvens är kända. Genom lämplig omställning av formeln kan också de andra storheterna beräknas.
