Låt oss först titta på hur en mottagare är uppbyggd. I figur INSTEG-9.1.1 går vi för enkelhetens skull inte ned på nivån av enskilda komponenter utan betraktar block som har en viss funktion. Den framställningen kallas blockschema. Inom elektroteknik används det för att visa komplexa apparater i en förenklad översikt. Då utelämnar man detaljer som inte behövs för att förstå hela apparaten.
Figur INSTEG-9.1.1: Blockschema för en enkel mottagare
Mottagaren som visas här kallas raktmottagare. Namnet kommer av att den signal som antennen tar upp inte ändras i frekvens fram till demodulatorn.
Låt oss gå igenom mottagarens enskilda block i tur och ordning från vänster till höger:
Antenn: Antennen tar upp en mängd radiovågor och för dem vidare som elektriska svängningar.
Bandpassfilter: För att filtrera fram den önskade signalen följer ett bandpassfilter. Det släpper bara igenom det önskade frekvensområdet och spärrar alla andra oönskade frekvenser.
HF-förstärkare: Därefter följer en förstärkare som förstärker den framfiltrerade signalen. Det är en högfrekvensförstärkare (HF-förstärkare), eftersom signalen har hög frekvens, till exempel $\qty{144,3}{\mega\hertz}$.
Demodulator: Den förstärkta signalen bearbetas vidare av demodulatorn. Demodulation är motsatsen till modulation. Medan en signal (t. ex. en talsignal) vid modulation moduleras på en högfrekvensbärvåg sker det motsatta vid demodulation: Den ursprungliga signalen återvinns ur den modulerade högfrekvensbärvågen. Vi har då till exempel åter talsignalen som talades in i mikrofonen vid sändaren. Man talar också om lågfrekvenssignalen, kort LF-signal, eftersom den har jämförelsevis låga frekvenser, för en talsignal till exempel frekvenser under $\qty{20}{\kilo\hertz}$.
LF-förstärkare: Den demodulerade signalen förstärks sedan. Den här gången är det en lågfrekvensförstärkare (LF-förstärkare) som förstärker signalen för högtalaren. Symbolen för LF-förstärkaren är densamma som för högfrekvensförstärkaren.
Högtalare: Signalen omvandlas nu av högtalaren från en elektrisk svängning till en ljudvåg och görs därmed hörbar igen.
Hos bandpassfiltret symboliserar de två överstrukna vågorna att frekvenser över och under det önskade frekvensområdet spärras. Den mittersta vågen står för att det önskade frekvensområdet släpps igenom.
Demodulatorn representeras av diodsymbolen, eftersom dioden är den viktigaste delen i många demodulatorer. Hur en diod fungerar förklaras senare i kapitlet ”Komponenter och kretsar”.
Beroende på hur en mottagare är uppbyggd har den olika egenskaper. En viktig egenskap är känsligheten. Med den avses mottagarens förmåga att ta emot svaga signaler. Ju känsligare en mottagare är, desto svagare signaler kan den ta emot.
