En riktantenn sänder och tar emot till en viss grad även bakåt, vilket oftast är oönskat. Antennförstärkningen anger bara förstärkningen i huvudstrålriktningen jämfört med en dipol eller en isotrop strålare. Fram/bak-förhållandet anger däremot hur mycket bättre antennen sänder och tar emot i huvudstrålriktningen jämfört med riktningen bakåt (se bild HAREC-19.23.1).
På samma sätt kan en riktantenn jämföras med en dipol: Riktantennens förstärkning över dipolen definieras som förhållandet mellan $P_\mathrm{V}$ och $P_\mathrm{D}$.
Fram/bak-förhållandet anges ofta i decibel. För beräkningarna använder vi de välkända formlerna för decibel.
