Medan loggboken är till för din egen dokumentation bekräftar många radioamatörer också sina förbindelser med varandra. För det finns QSL-kort, som skickas till motstationen. De fungerar som bevis för att en radioförbindelse faktiskt ägde rum.
QSL-kort liknar vykort. Den ena sidan innehåller uppgifter om förbindelsen. Den andra sidan har oftast ett personligt motiv. Namnet kommer från Q-koden QSL, som betyder ”jag bekräftar mottagningen”.
Ett QSL-kort bör innehålla minst följande uppgifter:
QSL-kort har en särskild betydelse för amatörradiodiplom. Det är utmärkelser som en radioamatör kan få när han eller hon har uppnått ett visst antal förbindelser enligt bestämda krav. För att ansöka om ett diplom måste du kunna styrka de krävda förbindelserna med QSL-kort. För att ett QSL-kort ska kunna räknas för diplom bör det innehålla de uppgifter som nämns ovan. Dessutom kan ett QSL-kort innehålla ytterligare information, till exempel om använda transceivrar eller antenner. Ofta finns också hänvisningar till de radioamatörföreningar som radioamatören tillhör. Något krav på underskrift på kortet har sedan några år inte längre.
Det finns tusentals olika amatörradiodiplom och andra utmärkelser, som oftast ges ut av amatörradioföreningar som SSA. Det finns till exempel diplom för att man har kontaktat ett visst antal olika länder eller öar. Det finns också korttidsdiplom vid särskilda tillfällen.
En känd utmärkelse är DX Century Club som ges ut av den amerikanska amatörradioföreningen American Radio Relay League (ARRL). För den krävs bevis på förbindelser med 100 olika länder.
För att kunna skicka ett QSL-kort med posten till motstationen behöver du dess adress. För många radioamatörer över hela världen kan du hitta adressen i internationella anropssignalförteckningar (callbook) som amatörradioföreningar och andra tillhandahåller online.
Eftersom postförsändelser i längden blir dyra driver amatörradioföreningarna ett eget världsomspännande distributionssystem för QSL-kort, den så kallade QSL-byrån (internationellt ”Bureau”). Som medlem i en deltagande amatörradioförening kan du skicka och ta emot QSL-kort via byrån. Föreningarnas byråer utbyter korten sinsemellan. I Sverige driver SSA QSL-byrån för sina medlemmar.
Ibland ser man också anropssignaler som inte tilldelas som sändaramatörsignaler. Det rör sig om lyssnarsignaler som amatörradioorganisationer ger till kortvågslyssnare, så kallade SWL (från engelskans ”short wave listener”), som lyssnar på radioförbindelser. Med en sådan signal kan man inte sända. SWL kan också bekräfta en avlyssnad förbindelse med QSL-kort, som skickas till båda stationerna.
Vissa radioamatörer hanterar inte sina QSL-kort själva utan låter en så kallad QSL-manager sköta det. Då sköter managern utskick och mottagning av korten. Om en station till exempel representeras av W1ABC säger man ”QSL via W1ABC”. QSL-korten ska då inte skickas till radioamatören själv utan till W1ABC.
Det finns också pappersfria alternativ till QSL-kortet. Dels kan elektroniska QSL-kort skickas med e-post. Dels kan du ladda upp loggböcker på olika plattformar, och beviset för förbindelsen lagras där och kan hämtas över hela världen.
Precis som i loggboken ska alla tidsangivelser på QSL-kort alltid vara i UTC. Det hjälper mottagaren att lättare hitta förbindelsen i sin loggbok. Kom ihåg: På vintern gäller ”UTC = CET minus 1 timme” och på sommaren ”UTC = CEST minus 2 timmar”.
Skriv på QSL-kortet en så exakt tid som möjligt, eftersom många diplom inte godkänner ett inskickat QSL-kort om tiden avviker flera minuter från sökandens loggbok.
